사고 직전 연장근로수당의 급격한 변동 반영

분석

**1. 핵심 결론**

사고 직전 연장근로수당 변동은 평균임금에 신중히 반영됩니다.

**2. 이런 상황입니다**

김대리님은 평소처럼 일하다 산재를 당했습니다. 그런데 사고 직전 2~3개월 동안 갑자기 일이 몰려 야근과 특근을 엄청 많이 했고, 그 덕에 급여가 평소보다 훨씬 많이 나왔습니다. 이제 산재 휴업급여를 신청하려는데, 근로복지공단에서는 '사고 직전 3개월' 급여를 기준으로 평균임금(재해 발생 전 3개월간 지급된 임금의 총액을 그 기간의 총 일수로 나눈 금액)을 산정한다고 합니다. 김대리님은 당연히 가장 많이 벌었던 그 기간을 기준으로 받아야 한다고 생각하는데, 공단에서는 '일시적인 증가'라며 전체 평균을 따지려 합니다. 반대로, 사고 직전 급여가 일시적으로 줄어든 경우도 비슷한 딜레마에 빠질 수 있습니다. 이렇게 사고 직전 연장근로수당의 급격한 변동이 있을 때, 과연 어떤 기준으로 평균임금을 산정해야 할까요? 이 문제가 바로 당신의 휴업급여 액수를 결정하는 핵심 쟁점입니다.

**3. 법원은 이렇게 판단합니다**

평균임금은 산재 근로자가 재해로 인해 일을 할 수 없게 됨으로써 받지 못하게 된 임금 손실을 보전하기 위한 중요한 기준입니다. 원칙적으로는 사고 발생 전 3개월간의 임금을 기준으로 산정하지만, 이 원칙을 그대로 적용하는 것이 오히려 근로자의 통상적인 생활임금(평소에 받던 임금)을 반영하지 못한다고 판단될 때에는 예외를 인정하는 경향이 있습니다.

특히, 사고 직전 연장근로수당의 급격한 변동이 있었던 경우, 법원은 그 변동이 '일시적이고 우연한 사정'에 의한 것인지, 아니면 '지속적이고 통상적인 근로 형태의 변화'에 따른 것인지를 면밀히 따져봅니다. 예를 들어, 특정 프로젝트나 계절적 요인으로 인해 일시적으로 연장근로가 폭증했다면, 그 기간만을 기준으로 평균임금을 산정하는 것이 부당하다고 볼 수 있습니다. 이러한 경우에는 사고 발생 이전의 장기간(예: 1년) 임금 총액을 해당 기간의 총 일수로 나누어 평균임금을 산정하거나, 변동의 정도와 원인을 고려하여 적절한 보정(조정)을 거친 금액을 기준으로 삼을 수 있습니다.

반대로, 회사의 사업 확장, 새로운 계약 체결 등으로 인해 연장근로가 구조적으로 증가하여 앞으로도 계속될 것으로 예상되는 상황이었다면, 사고 직전 3개월간의 높은 연장근로수당을 그대로 반영하여 평균임금을 산정하는 것이 타당하다고 판단하기도 합니다. 중요한 것은 사고 직전 3개월간의 임금이 근로자의 통상적인 생활 수준을 제대로 반영하고 있는가 하는 점입니다. 근로복지공단이 단순히 '일시적 증가'라고 판단하여 평균임금을 낮게 산정했다면, 근로자는 해당 변동이 일시적인 것이 아닌, 지속적인 근로 형태의 변화였음을 입증할 필요가 있습니다.

**4. 반드시 알아야 할 포인트**

* 사고 직전 3개월 임금 원칙은 '통상적인 생활임금' 반영이 어려울 때 예외가 적용될 수 있습니다.

* 연장근로수당 변동이 '일시적'인지 '지속적'인지 여부가 평균임금 산정의 핵심 쟁점입니다.

* 변동의 원인(특정 프로젝트, 사업 확장 등)을 객관적으로 입증하는 것이 중요합니다.

* 근로복지공단의 판단에 이의가 있다면, 충분한 증거를 바탕으로 심사청구 또는 재심사청구를 고려해볼 수 있습니다.

**5. 지금 당장 해야 할 일**

* 사고 직전 3개월뿐 아니라, 그 이전 1년치 이상의 급여명세서와 연장근로 기록(출퇴근 기록, 작업일지 등)을 확보하세요.

* 회사로부터 연장근로수당 변동의 구체적인 사유(업무량 증가, 인원 충원 여부, 신규 계약 등)에 대한 확인서나 증빙 자료를 요청하세요.

* 산재 분야 경험이 풍부한 보상 전문가와 상담하여 내 상황에 맞는 평균임금 산정 전략과 이의 제기 가능성을 검토하세요.

* 근로복지공단의 평균임금 산정 결과에 이의가 있다면, 그 결정서를 받은 날로부터 90일 이내에 심사청구를 제기할 수 있습니다.

**6. 근거 법령**

* 근로기준법 제2조 제1항 제6호 (평균임금의 정의)

* 산업재해보상보험법 제36조 제1항 (평균임금 산정의 원칙)

* 산업재해보상보험법 시행령 제23조 (평균임금 산정의 특례)